Признаюсь: мне нравятся детективные истории, действие которых происходит в прошлом, и, желательно, подальше от времён нынешних. Шерлок Холмс – это слишком к нам близко и знакомо, вот куда-нибудь пораньше бы забраться... И такой шанс у нас с вами относительно недавно уже был – "The Plague Doctor of Wippra" вышла в 2022-ом и предлагала окунуться в будни средневекового "чумного доктора" Освальда Келлера, прибывшего на смену недавно скончавшемуся коллеге. А вот теперь и "The Silver Crow" предлагает нам отправиться в один из Вольных имперских городов Франконии конца шестнадцатого века.
Играть нам предстоит за не самого обычного героя – городского палача Конрада. В последнее время на душе у него неспокойно: да, обезглавил не так давно женщину, привёл приговор в исполнение, но ведь она была ведьмой. Да и не по собственной воле он сделал это, а исполняя приговор городского начальства. Ну и на виновность женщины вроде как всё указывало. Но кошки-то на душе скребут. И вот, на тебе – Конрада зовут засвидетельствовать смерть. Да необычную – художника в его же доме, судя по всему, заклевали птицы, а после исчезли, словно их тут и не было. Опять колдовство? Кто ж виновен на этот раз? Уж не купец ли, торгующий винами, портрет которого художник как раз писал? Вот и статуя ворона на картине у него в руках – преступник установлен. Отпирается? Так на то палач и существует, чтобы язык развязать – ах, да, это он, Конрад, и есть. Начальство велит поспешить, чтобы успокоить встревоженных горожан, однако у Конрада возникают сомнения... Завязка интересная, каково же техническое исполнение?
Нас ждёт point and click с картинкой 320x200, масштабируемой до размеров экрана. Классика классикой, если бы не одно но. Фоны. Глаз замечает (да автор и не скрывает), что сделаны они при помощи нейросетей. Слишком гладкие, с мягкими переходами между цветами, они не слишком сочетаются с чёткими пиксельными персонажами. Я не сторонник совсем уж крупных пикселей, как в "The Plague Doctor of Wippra", но меня вполне устраивает пиксель-арт из тоже исторической "Casebook 1899", или, если хотите, фэнтезийно-средневековой "Shannara". Да, понимаю, тут над проектом работал один человек с нулевым бюджетом – остаётся развести руками и принять то, что получилось. К плюсам при этом можно приписать то, что на локации не поскупились – их тут больше полусотни. К относительным минусам – средневековье получилось совсем ни разу не страдающим: яркое солнце, сочные краски, повсюду цветочки – прямо туристический рай. Грязь есть лишь в одном месте – возле хрюшки, да и то, судя по всему, чтобы та в удовольствие в ней валялась (а главный герой голыми ногами в дом нанёс – пусть потом жена убирает).
Кстати, о жене. Её мы встречаем сразу, едва спустимся из спальни. Вопрос в том, что жена – это вам не трактирщик, и не клоун, жонглирующий на ярмарке, с которым достаточно переброситься парой слов по делу, и можно дальше побежать – ровно так в игре и происходит. Жена – это персонаж, предполагающий взаимоотношения совсем иного уровня. Вот Холмс, к примеру, так и не женился, а Ватсон как женился – так от миссис Хадсон и съехал, и дальше его жена в приключениях почти не упоминается. Для чего Конраду дали жену, да ещё и беременную, не понятно – сюжет её не требует совсем.
Конрад носится по всему городу, пытаясь установить истину, причём повторное посещение локаций редко когда требуется. Активных точек на локациях не так много, полезных – дай бог одна-две. Расследование строго последовательное, задачки – прямолинейные, застопориться решительно не на чем. Из плюсов – сюжет стремительно продвигается вперёд. Из минусов – никакой интриги нет, нет никаких неожиданных поворотов, хотя даже в рамках имеющихся событий навертеть можно было ой как много. Есть дневник, в который Конрад что-то регулярно пишет, но читать его вроде как и незачем, есть карта – а вот она полезна, чтобы не наматывать круги по улицам и сразу попадать в нужное место.
Расследование этого казалось бы мистического преступления можно завершить часа за полтора-два. История, конечно, звёзд с неба не хватает, но и потраченного вечера на неё вроде бы и не жаль. В первой главе обживаешься в новом мире, во второй на короткое время выходишь за пределы города, а в третьей приходит ощущение, что вся эта история изначально задумывалась в качестве рассказа, а потом вдруг у автора возникла мысль его игроизовать. Он прошёлся по ключевым событиям, реализовал их в качестве игровых задачек, в третьей главе ближе к финалу так вообще притянул необходимые действия за уши – скелет игры оформился. А вот на то, чтобы на него натянуть мясо, сил не хватило. Подумать, пообсуждать (Ватсона нет – так хоть с женой, которая могла бы поучаствовать в качестве советчика), копнуть в сторону, пойти по ложному следу – тут ничего такого нет. Всё бы усложнить, расширить, углубить, завернуть и вывернуть наизнанку, чтобы осталось в памяти – а получилось как стакан лимонада: выпил – освежился – через пять минут забыл.
Общая оценка: 60 из 100.
