Детство. Чем дальше оно уходит, тем отчётливее понимаешь, что это самое счастливое и беззаботное время. Когда вместо двух дел за день можно успеть переделать целую дюжину. Когда запросто можно отправиться в соседний лес за грибами или ягодами и совершенно случайно увидеть там ежа, белку или даже лося (хотя в этом случае взрослые отчего-то сразу же норовят увести тебя подальше). Или пойти на реку и попутно наловить в местных канавах и лужах тритонов или пиявок. Если вдруг удастся смастерить из ветки удочку, то можно и половить рыбу или же поискать под камнями раков да зажарить их тут же на костре. И как обойтись без горячих обсуждений какого-нибудь только что увиденного фильма про пиратов или разбойников? В былые годы ещё и книги передавали во дворе из рук в руки, потрёпанные, но про рыцарей или мушкетёров. Было это у вас? Наверняка было. Ну а для Джерри Фундука детство – это настоящее.

Небольшой деревянный домик в лесу. Последние дни уходящего лета. Можно, конечно, собрать портфель и подготовиться к школе, но куда интереснее отправиться на поиски приключений, пусть даже это и поход за ежевикой, из которой мама к вечеру приготовит вкусный пирог. Джерри берёт корзинку и отправляется в лес, совершенно не подозревая, что сегодня тропинка приведёт его в странный мир, где ему, Джерри, предстоит обучиться волшебству.

Если вы читали "Ветер в ивах" Кеннета Грэма, в Мышелесье, мире, где происходит действие "The Night of the Rabbit", вы будете чувствовать себя как дома. Его тоже населяют животные: белки, мыши, зайцы, лягушки. И говорить они умеют. У них есть свой город, с ратушей, кафе и мастерскими. Есть свои модницы и любители потанцевать, мудрецы и хмурые типы. Одна беда: любят болтать долго, да чаще всего только о том, что их интересует. Впрочем, ни им, ни нам особо торопится некуда – никаких злых злодеев на горизонте (пока, по крайней мере), вместо них – праздничная вечеринка, которую необходимо подготовить.

Вот это, пожалуй, и подкупает. Не надо никуда спешить, бежать, суетиться. Дело есть, но оно не из тех, что не терпит отлагательств. Знай, ходи себе по городку и его окрестностям, любуйся красотами. И ведь есть чем. Великолепные рисованные фоны словно сошли со страниц старой книжки, когда ещё издатели не скупились на иллюстраторов. Чуть позже нам откроется и ночная жизнь – визуально ещё более чудесная, сказочная, волшебная. С красивой луной и светлячками. Желающие могут послушать истории лесного духа под мерное стрекотание кузнечиков, а если больше по душе дневное светило, то можно поохотиться на капельки росы и наклейки, разбросанные по всему Мышелесью, поиграть с местными жителями в карты. Игра в "Квартеты" была популярна и во времена моего детства, правда, тогда одновременно участвовало чем больше – тем лучше, и колода в ход шла не одна. Все эти мероприятия совершенно необязательны, но почему бы и не уделить им немного времени, ведь, опять же, за них можно получить достижения.

Услыхав про говорящих животных, вы, возможно, пренебрежительно махнёте рукой – мол, сказочка, игра для детей. И ошибётесь. "The Night of the Rabbit" далеко не так проста в прохождении – и ветерану тут найдётся над чем поломать голову. Возможность переключаться между днём и ночью вкупе с немалым количеством предметов и не самой прозрачной логикой их применения могут заставить вас заглянуть в солюшн. Здесь пригодилась бы встроенная система подсказок – и она в игре есть. Вот только толку от неё совсем чуть. Нам сообщат, что, глобально, нам надо решить такую общую проблему (например, подготовить всё к праздничной вечеринке), а ответа на вопрос о том, на что стоит обратить внимание в данном конкретном случае, вы от неё не дождётесь.

Раз уж Джерри положено стать волшебником, то придётся ему, а вместе с ним и нам, обучиться кое-каким магическим штучкам. Занятно, что одним из первых приобретений станет возможность взглянуть на окружающий мир глазами волшебника. Настоящий волшебник, как известно, сразу видит, что существенно, а что нет. Именно так обыгрывается возможность подсветки активных точек на экране. Впрочем, нужна эта штука и ещё кое для чего – узреть невидимые предметы. Поэтому когда вы в очередной раз будете биться лбом о стену в поисках того, чего нигде в Мышелесье нет, вспомните об этой возможности. Остальное волшебство применяется более осмысленно – конкретные примеры вам обычно покажут сразу после обретения способности, а дальше уж соображайте по аналогии. Если пересчитать все случаи, когда вам потребуется прибегнуть к волшебству, то их, вроде, и не так уж мало, однако по завершении игры субъективно кажется, что в этом плане всё же можно было дать чуточку больше.

Музыкальное оформление игры великолепно. Сказочно-загадочное, воздушное, с лёгким оттенком кельтовщины в некоторых композициях. Жаль, в качестве отдельно идущего саундтрека просто выдернули файлы из игры. Можно было бы чуточку потрудиться и свести их в полноценный альбом. Что касается озвучения, то, как ни странно, это, пожалуй, первый случай, когда мне показалось, что голоса практически всех героев не соответствуют моим представлениям о том, какими они должны быть. Переключение на немецкую речь не улучшило ситуацию, потому я решил вернуться к английскому озвучению. С ним я вполне благополучно дошёл до конца, не особо морщась – видимо, привык.

Чем ближе финал, тем более мрачной становится игра. Появляются загадочные злодеи, под чарами которых оказывается практически всё Мышелесье. Вам, в том числе, доведётся узреть отображение мира, преломлённое сквозь призму больного восприятия одного из ваших противников. Злодеи довольно картонны, но авторам удалось удержаться и не скатиться в пошлость, как это произошло, например, в "The Whispered World", с которой у "The Night of the Rabbit" очень много общего. Непременная финальная битва скучна до невозможности, уж лучше бы её не делали вовсе. Финал же довольно оптимистичен и... предполагает возможное продолжение с совершенно новой историей. Которое, кстати, весьма хотелось бы увидеть.

Чего бы хотелось? Большей эпичности. "Ветер в ивах", конечно, хороша, но для адвенчуры, наверное, больше подошёл бы формат мира Рэдволла, описанного Брайаном Джейксом. Хотелось бы большей гибкости в диалогах. Но главное – качественного тестирования. Прессе нередко достаются далеко не релизные версии игр, и к тому, что во время прохождения отыщешь с десяток-другой "косяков", привыкаешь. Но, пожалуй, настолько неоттестированную игру я получил впервые. Часть серьёзных ошибок, насколько мне известно, не была исправлена до релиза – весьма досадно, ведь это может изрядно подпортить впечатление от, в общем-то, очень и очень неплохой игры. Впрочем, "дыры" обещают вскоре закрыть "заплатками"-патчами, и тогда ничто не помешает вам получить удовольствие это этой замечательной истории. Красивый сказочный мир, в который окунаешься с головой, – редкость в наши дни, и пропустить его было бы непростительной оплошностью.

Общая оценка: 80 из 100.