Англия, двенадцатый век. По холодному зимнему лесу уже не первый день идёт Том Строитель с двумя детьми и женой, которая должна родить со дня на день. Денег у них нет, а перспективы смутны, как туман, ползущий между деревьев. Том променял спокойную жизнь строителя при замке на мечту – построить собор. Но, увы, не то что построить собор, даже избу подлатать желающих как-то не находится.
Примерно в то же время монах Филип из Гуинедда прибывает по своим делам в Кингсбриджский монастырь и узнаёт, что настоятель скончался на днях при весьма странных обстоятельствах. Сам Филип руководит одной из подчинённых монастырю лесных обителей и сумел добиться неплохих результатов: из захудалого прихода, вечно тянущего деньги из монастыря, он превратился во вполне процветающую и обеспечивающую саму себя церковную структурную единицу. Филип видит, что в самом монастыре дела идут не слишком-то хорошо, а помощник настоятеля Ремигий, похоже, хочет сам прибрать монастырь к рукам.
И, опять, примерно в это же время в лесу вместе с сыном Джеком живёт изгнанница Эллен. История её пока что не очень ясна, потом, вероятно, расскажут больше. Она охотится, что-то выменивает в соседних деревнях. Но запасы подходят к концу.
Судьбы этих людей переплетутся причудливым образом в игре "Столпы земли", созданной по одноимённому роману Кена Фоллетта. Daedalic Entertainment подаёт проект как визуальную новеллу, а по рекламным роликам не понять, что именно представляет собой игра. Что ж, постараемся рассказать о том, что в итоге у компании получилось.
Для начала, это всё ж таки не визуальная новелла, в том виде, в каком мы привыкли её видеть, а обычная point and click адвенчура, правда, в очень облегчённом варианте. Мы можем свободно перемещаться по локациям, которых бывает с десяток на главу, но чаще – меньше. Можем осматривать предметы, щёлкая правой кнопкой мыши, и совершать действия, щёлкая левой. В игре присутствует инвентарь, как для предметов, так и для мыслей, но количество предметов и мыслей обычно ограничено двумя-тремя на главу, применения предметов на предмет нет, да и вообще применять предметы или мысли не обязательно – просто в диалогах появятся дополнительные опции. Всё сделано так, чтобы не отпугнуть тех, кто к адвенчурам не привык. Впрочем, и для любителей адвенчур предусмотрели небольшое развлечение: в игре полно необязательных действий, за выполнение которых вас наградят достижениями – главное, сохранитесь в начале главы, чтобы было куда вернуться, если в погоне за основными событиями вы вдруг внезапно перепрыгните в главу следующую. Благо, в отличие от игр TellTale Games, в "Pillars of the Earth" можно сохраниться практически в любой момент.
История разбита на главы неравномерно. В основном, вы будете играть за Филипа, меньше – за Джека, совсем чуть-чуть – за Тома. Приключения в монастыре, а крутится всё, конечно же, вокруг него, заставят вас вспомнить "Имя Розы" Умберто Эко. К сожалению, до полномасштабной детективной работы дело не дойдёт – в игре всё сделано как-то вскользь, не углубляясь, не давая казуальному игроку уйти, заменяя исследовательскую работу следованием непрерывно текущему вперёд сюжету. С другой стороны, не будет и надуманных головоломок, как в средневековой части "Yesterday Origins".
Если вы знакомы с первоисточником, то заметите некоторые расхождения между хронологией событий в романе и в игре. В целом, после пересборки, сюжет остался цельным, а события получились более компактными. С другой стороны, потерялась глубина проработки персонажей. Тот же Том Строитель – человек вроде неглупый, так почему он оказался в таком положении в начале игры? Нам толком не объяснят, отделавшись парой общих фраз о мечте самостоятельно построить собор, в романе же о предшествующих событиях рассказано более подробно, и да, мы понимаем, что такое его поведение было, в общем-то, оправданным. Время от времени игра предлагает нам дополнительные материалы по тому или иному поводу, прочтение которых не является обязательным – почему так не поступили здесь, для меня загадка. Аналогично получилось и с Филипом: кто он, что и как связывает его с Кингсбриджским монастырём, понимаешь из диалогов далеко не сразу. Зато справку про смерть Генриха дали, описывающую исторический контекст, но, по сути, мало относящуюся к событиям в игре.
Другим последствием пересборки сюжета стало появление неких анахронизмов, словно изначально авторы планировали один ход событий, а в итоге всё получилось немного по другому. Так, Филип вместе с Уильямом Хамлеем отправляются к замку епископа Кингсбриджского поздней весной или летом, когда кругом трава и цветы, но проскакав несколько часов, прибывают туда, судя по картинке, то ли поздней осенью, то ли ранней весной. При этом, картинка отличается от того, что видел Филип в свой первый визит – то есть, это не пример использования одной и той же нарисованной локации.
Вообще, масштаб работы, проделанной художественным отделом, поражает. Для любого действия – анимация, пусть даже вы всего лишь хотите погладить ослика. Вернее, эй, вы даже можете погладить ослика! В диалогах – обязательные крупные планы. Да, рисовка персонажей может показаться немного схематичной, но, с другой стороны, она сделана не хуже, чем во многих мультсериалах. Приятные рисованные фоны лишены фентезийного налёта, движущиеся облака, пролетающий снег и вечный туман окончательно погрузят вас в мир игры, ну а выдержанные в средневековом стиле мелодии, грегорианские песнопения и баллады не дадут вынырнуть обратно. С озвучением всё тоже было бы хорошо, если бы не секундные паузы между репликами героев, когда то ли реплика подгружается в память, то ли происходит что-то ещё, но плавность диалога при этом теряется, и эта мелочь не сильно, но раздражает.
Немцы не были бы немцами, если бы в игру не просочилось хоть немножко туалетного юмора. Я, конечно, понимаю, в реальном средневековье всё было ещё круче, но зачем? В остальном, игра пока достаточно аккуратно избегает мрачных сторон средневековья.
Приятной особенностью является некоторая вариативность сюжета. Вам не будут навязчиво шептать "Он/она это запомнит", но при случае припомнят некоторые совершённые или несовершённые вами действия. В диалогах реализована возможность промолчать. Ну и небольшие аркадные вставки, в которых вовремя нужно нажать кнопку, пока шарик, перемещающийся слева направо, находится в разрешённой зоне, тоже совершенно не обязательно брать с боем: проиграли – получите чуть другое развитие событий (хотя, возможно, упустите достижение). Есть возможность подружиться с некоторыми людьми или сделать их врагами. Ветвления не велики, решения не заставят выбирать из двух зол, но и не отдают искусственностью.
На прохождение первой книги у вас уйдёт часов пять. Если вы жаждете порешать хитроумные квестовые задачки, "The Pillars of the Earth" вас, безусловно, разочарует. Если вы желаете узнать новую интересную историю, "The Pillars of the Earth" отправит вас в пропитанный сыростью и холодом средневековый мир, где вы, тем не менее, неплохо проведёте время. Если же вы знакомы с книгой или её телевоплощением, то, я думаю, и тут вы с удовольствием освежите в памяти знакомые события. Если, конечно, не посчитаете, что цена, в сравнении с сериалами TellTale Games, завышена. В общем и целом, адаптация получилась довольно приятной, но, Господи, ответь мне, кто и когда же, наконец, будет делать нормальные классические адвенчуры?
Общая оценка: 70 из 100.
