В 1985 году в Америке вышла игра "Where in the World Is Carmen Sandiego?". Рассказывала она об агенте организации ACME Кармен Сандиего – рыжеволосой дамочки в красном плаще и шляпе, которая охотилась за мировыми суперпреступниками, используя школьные знания по географии. Игра оказалась настолько успешной среди малолетних школьников, что постепенно к 1990-м разрослась аж в целую франшизу, которая сейчас включает безумное количество игр, комиксы, книги, два старых телевизионных телешоу и аж два мультсериала – старый из 90-х и свеженький для Нетфликса. Суть при этом всегда оставалась неизменной, разве что Кармен Сандиего со временем стала злодейкой и похитительницей.

У нас эта франшиза, однако, остаётся относительно малоизвестной. На русский переводилась разве что поздняя и не самая хорошая игра "Where in the World is Carmen Sandiego. Treasures of Knowledge" (2001). У нас её локализировал Новый диск в 2006 году под названием "В погоне за Кармен Сандиего. Кругосветное путешествие". Интереса ради я решил всё же ознакомиться с этим раритетом, который в сети уже нелегко найти – разве что на Old-Games.ru (хотя английская оригинальная версия до сих пор продаётся в STEAM).

Сюжет, как и всегда, незамысловат. Кармен Сандиего опять бегает по всему свету и ворует отовсюду предметы искусства с рубинами. За ней гоняются агенты АКМЕ – полуазиатка Джулия Арджент и новичок Шэдоу Хокинс, увешанный техническими приблудами, как спецназовец оружием. При посещении новой локации они ищут улики (с), болтают с персонажами, занимаются пиксельхантигом и решают примитивные задачки за 5-6 класс. Мотаться им надо абсолютно по всему свету, по тридцати странам, по десять раз подряд посещая одни и те же места. Так как игра образовательная, то каждые пять минут по любому поводу даётся справка из жизни какой-либо страны, показанной максимально стереотипно. Все сведения не выходят за курс 6 класса школы. Для этого же есть встроенная энциклопедия, к которой постоянно надо обращаться. Энциклопедия, надо отдать ей должное, действительно информативная и по детским меркам написана довольно качественно – это несомненный плюс.

Рисовка по меркам образовательных игр 2001 года тоже не худшая, хотя и весьма примитивная и малобюджетная. Локации вышли относительно сносно, много отрендеренного простенького 3D и анимационных элементов. Персонажи, увы, вышли поплоше – в основном, нарисованы векторной графики, нередко условно. Несколько печалит, что двигаться по локации нельзя – герои пришпилены к краям экрана, и взаимодействовать с окружением можно только с места, прокручивая экран влево-вправо. Иногда герои ходят, но это можно увидеть только в кат-сценах, а спрайты в игре ограничены и часто повторяются.

Путешествие имитировано под детектив, ради чего авторы выдали нам огромное количество технических приспособлений, доступных, в основном, по щелчку на Хокинса: карманный КПК для анализа, базы данных, ноутбук для перелётов по карте, справочник всевозможных сканеров и отмычек, которые выдаются начальством постепенно, по ходу игры. Честно говоря, тут авторы явно переусложнили дело, и можно было бы не налегать так сильно на добавление загадок и контента – в итоге, игра растянулась на явно лишние несколько глав. Через Джулию, в свою очередь, доступны записи дневника и мобильник для звонков начальству, которое даёт какие-никакие, но подсказки. Последнее, в отличие от дневника, полезно, так как даёт представление, куда идти в этом огромном мире, где можно за несколько секунд перелететь из Бразилии в Канаду, выслушивая надоедливые разговоры героев.

Кстати, разговоров, как информативных, так и не очень, здесь очень много, что постепенно раздражает, несмотря на неплохую озвучку локализаторов. К сожалению, пропускать реплики чревато, так как в диалогах много важной для прохождения информации, а субтитров, по традициям этих чертовых образовательных игр 90-х, нету! Да и постоянный пиксельхантинг с довольно примитивными, но нудноватыми задачками, не слишком погружают в действие. Ситуацию спасают постоянные экшн-моменты, где можно полюбоваться, как наши детективы пытаются безуспешно схватить свою бывшую коллегу. Образовательную функцию игра тоже выполняет серединка на половинку – фактов о других странах очень много, самых разных, сюжетных и внесюжетных. Но вставлены они кучей, для веса – запоминаются плохо, и, в основном, максимально стереотипны. Для антуража детской игрушки годится, а для учёбы – вряд ли.

Для отечественного игрока безусловным подарком будет изюминка игры – здесь предстоит посетить Россию! Которая почему-то на карте изображена в границах СССР (ну, вы понимаете, образовательная игра...) В качестве места посещения – холодная полупустая Москва, а конкретно – Красная площадь, явно срисованная напрямую с фильма "Красная жара". Как и 15 лет назад, по ней ходят бедноватые русские в ушанках и бушлатах. Бедняги – ведь в большинстве других стран игры вполне себе лето, и только в России всё как всегда...

Вообще наследие 90-х ещё даёт о себе знать. Прямо на Красной площади какая-то миловидная женщина продаёт матрёшки, книги Льва Толстого и записи концерта Чайковского. А прямо рядом со зданием Исторического музея (который находится совершенно не на том месте) припаркована приснопамятная чёрная иномарка (почему-то с нижегородским номером). Там хранится шифровальная машина Кармен, что и является обоснованием для загадок.

О России ничего особенного герои не говорят. Сообщат детишкам, что Красная площадь означало "Красивая", похвалят ГУМ, потыкают пальцем на Кремль, где якобы заседает правительство России. Да, ну откуда им знать, что здание Правительства размещено в Белом доме, это даже у нас не все знают. Более смешно, что Мавзолей Ильича в этой версии внезапно украшен Орденом Ленина. В дальнейшем очень ненадолго дадут посетить ещё и озеро Байкал в Сибири – "самое глубокое озеро в мире". Возле него герои поведают детишкам, что лёд тут держится с января по май, сибиряки – закалённые люди, ну и на озере надо будет одну детальку вытащить из лодки. Что же, русский сегмент показали скупо, но по тем временам вполне вменяемо.

Что сказать. Эта погоня за сокровищами... не такое уж и сокровище. Игра несколько нудновата и бюджетна, да и слишком длинная – не помешало бы её слегка урезать. Сомнительно, что сейчас она найдёт своего зрителя, что среди детей, что среди ностальгирующих по детству взрослых. С другой стороны, проба показала, что игры про Кармен Сандиего технически делались качественно, вполне проходимы и просты, а также, что они действительно давали детям вполне адекватные школьные знания. Жаль, что на русский остальное не переводилось, а эта игра больше относится к артефакту времени.