Одним дождливым днём 13-летняя Аврора лежала на кушетке и глядела в потолок. Ей было скучно и неожиданно захотелось взобраться на чердак и поискать там среди залежей старинных вещей что-нибудь интересное. На чердаке она зажгла свечу и нашла массу противной пыли, части тел сломанных кукол и... таракана, который испугал её до полусмерти. Ринувшись со страху к лестнице, она сшибла коробку, из которой выпали старые карманные часы и письмо. Захватив то и другое, она спустилась в свою комнату. Письмо было подписано неким Пибоди Андерсоном, и он писал в нём среди всякой ерунды о... путешествиях во времени, осуществимых с помощью часов. Часы как будто стояли, но Авророй, может быть, впервые в жизни овладело безудержное желание что-нибудь такое сотворить, и она крутила-вертела часы, дёргала за все рычажки и пружинки до тех пор пока механизм не ожил. Однако часы прошли всего три секунды и замерли... Когда Аврора выглянула в коридор, они обмерла: коридор стал другим...