Westwood Studios

     м. США

     р. 1992-03.2003

     Изначально компания называлась Westwood Associates, но была переименована в 92-м, когда судьба предоставила шанс стать частью большой и в меру либеральной Virgin. Чуть раньше создатели The Legend of Kyrandia сунулись было в Sierra со своей фэнтезийной адвенчурой, в которой, как они полагали, использовано весьма симпатичное управление. После демонстрации их игры, была торжественно показана находящаяся в разработке King's Quest V, также имевшая модный point'n'click интерфейс. Несмотря на такое досадное сходство (не в деталях, но в полном отказе от командного интерфейса в пользу одной только мышки), Кен Уильямс (Ken Williams) предложил купить Westwood. Но на условиях Кена сделка не могла состояться, потому что WA всегда дорожили свободой и любили «держать все яйца в одной корзине». Между тем, деньги им тоже были нужны, для развития компании и для новых проектов необходимы были серьёзные вливания. Поэтому Westwood была продана Virgin, оставившей ей полную творческую свободу.
     Так, в 92-м появился лейбл Westwood Studios, под которым вскоре вышла серия The Legend of Kyrandia (92-94) и Dune II: The Building of a Dynasty (92), игра, которая дала жизнь целому направлению и породила множество клонов и подражаний (в 98-м вышел её римейк, сохранивший очарование оригинала - Dune 2000, а в 2001-м трёхмерная Emperor: Battle for Dune (обе сделала студия Intelligent Games)). Идейное развитие стратегия от Westwood получила в Command & Conquer (95). Превратившись в серию, C & C за 7 лет (1995-2002) достигла совокупного тиража много больше 10 млн. Ещё до релиза Tiberian Sun (99) серия попала в книгу Гиннеса как самый успешный стратегический проект с доходом с продаж в $450 млн. А в 2002-м даже вышел шутер в той же вселенной - Command & Conquer: Renegade.
     Последний и самый значительный проект в жанре приключений от Westwood Studios был, - без сомнений, - Blade Runner. Идея игры зрела в голове у Луи Кастла уже давно. В начале 95-го появились наброски дизайн-дока, и в ближайшие три года команда Westwood принялась воплощать самые смелые замыслы дизайнеров. Воксельные персонажи, спецэффекты, искуственный интеллект персонажей вместо жёстко заданных скриптов, - как следствие, живой мир, которому ваше существование порой совершенно безразлично - множество сюжетных закоулков, возможностей для выбора поведения героя и его поступков, наконец, реальное время в некоторых эпизодах игры, периодический отстрел репликантов и богатый арсенал детектива (включая машинку для исследования фотографий и личный PDA) - всё это вместе с потрясающей атмосферой и музыкой составило игру, о которой можно было только мечтать, в которую можно было играть не только ради многочисленных финалов и пресловутой нелинейности, но просто ради того, чтобы оказаться внутри. Разумеется, миллионы, затраченные на игру, и не подумали окупиться, несмотря на то, что только ленивый не хвалил её и только слепой не понимал, что произошло событие в жанре.
     Как бы там ни было, игра появилась на свет, а все свои финансовые потери, с ней связанные, Virgin восстановила продажей Westwood гиганту Electronic Arts в 98-м году (за сумму, превысившую $100 млн.). Уже в составе EA осенью 99-го Westwood выпустила очередную игру во вселенной C&C Tiberian Sun. За одну неделю она была продана тиражом более чем в 1 млн. копий. За этим последовали несколько аддонов, а затем очередные серии Red Alert 2 ('00) и Yuri's Revenge ('01).
     Последним проектом перед закрытием студии в марте 2003-го была онлайновая космическая стратегия Earth & Beyond, закрытая 22 сентября 2004.

     «A New Dawn: Westwood Studios 15th Anniversary»
     «Игровой путь Westwood»