Хвалить хорошую игру легко и приятно. Хвалить игру, которая очень нравится лично тебе, - еще легче и приятнее. Собираешь объективные достоинства в кучку и честно выражаешь субъективное восхищение. Поминаешь пару объективных недостатков и честно растраиваешься. Лепота! Отдых души!
     А что делать, если игрушка тебе нравится, очень нравится, а "объективных достоинств" в общепринятом нами, критиками, значении слова, у нее - раз, два и обчелся? Проще говоря - совсем нет. Нет ничего, знаменующего "новый подход" или даже маломальский "шаг вперед", ничего, что могло бы порадовать глаз истинного эстета, ничего, что могло бы обозначить словами "неожиданно" или хотя бы "оригинально". Если даже любимый всеми полукомплимент-полунаезд "добротно" к ней абсолютно не применим... Как к отличной игрушке U.F.O.s, разработаннной канадской фирмой Artech Studios и опубликованной знаменитой Hoffman&Associates, до этих пор исправно пробавляющейся edutainment`ом.

     Именно так! В "НЛО-с" (простите за фамильярность) не встретишь ни слова, ранее не слышанного (благо их там и нет совсем), ни пикселя, не виденного прежде. Ни одного поворота сюжета, потрясающего оригинальностью, или загадки, удивляющей логичностью. Более того, при достаточной усидчивости ее легко можно пройти за день. За один. Всю игру. Причем не особо напрягаясь.
     Такая вот правда, которую говорить тяжело и противно! Но - объективность обязывает!
     Так же точно, как здоровый "субъективный объективизм", и этот самый один-единственный счастливый день, проведенный в обществе некультяпистого одноглазого пришельца, обязывает воскликнуть: "До чего же классная игрушка! На все 90!".

Вынужденная посадка в свинском обществе      Ну, и где ты, гром с небес?! Где молния, поражающая мою обозрееательскую голову за такое святотатство (см. список отсутствующих достоинств чуть выше)? Нет молнии! И не будет! Видно, небеса со мной согласны.
     Именно с них, долготерпеливых субъективно-объективных небес, и брякнулся вместе со своей космической посудиной наш маленький, хорошенький, фиолетовый, с одним глазом по центру, на облезлую ферму где-то в... Совершенно непонятно, где - на некую вполне абстрактную грязную ферму, увиденную глазами истинного горожанина, для которого и свинья - чудовище, и курица - жар-птица. Что более чем соответствует взгляду одинокого глаза нашего героя, само собой. Впрочем, судя по тому, что возле ближайшей речки обретается наш герой номер два - утконос-фанатик, - ферма эта затеряна где-то на просторах Австралии. Но это так, домыслы.
     Итак "блюдце" разбито, деталей для починки нет - их придется искать на этой малопривлекательной планете, где нам с вами так хорошо, а малышу Гнэпу - так плохо. Планета делится на собственно Ферму, Пивнушку, Город, Цирк и Подпол. Везде нашего фиолетового будут обижать и нигде не станут слушать, хотя говорить он умеет и тщетно пытается объясниться с каждым, мучительно раздувая свой голый фиолетовый затылок и издавая смутные воюще-мычащие звуки.
     Единственный, на кого эти речи произведут неизгладимое впечатление, - тот самый утконос, которому одной затылочной тирады хватит, чтобы пойти за Гнэпом в куда и в никуда и делать все, что эта инопланетная душа прикажет: например, кидаться под поварской нож и курить вонючие сигары. И все с тем же стеклянным взором характерным для тех, для кого Познание закончилось и началось Служение, причем весьма исправное. Остальные норовят поколотить его несчастного идола всем, что найдется под рукой, так что работа вас ждет большая и ответственная, и принцип здесь один: на войне как на войне!

"Папа, папа, ты что, умер?!"      "Мрачный, извращенный юмор" - так сами авторы и издатели обозначили свои милые шуточки в пресс-релизе игрушки. Добавив, конечно, что "такого прежде не было".
     Чушь! Было! И не просто было: этот суперздоровый подход - взять что-нибудь заведомо сладкое и противное и сделать веселым и циничным - уже начал выходить из моды. Самым большим достижением на этом поприще остается незабвенный Тооnstruck. Который, отметим, можно было хвалить, не косясь на небо.
     Но, клянусь, все утонченные шутки про зайцев в той эффектной, мощной и к тому же сразу превратившейся в классику игре не приносили мне такой радости и здорового веселья, как невинные закидоны U.F.O.s. Когда я дошла своим умом до того, как ублажить потрясающую корову-мазохистку из Тооnstruck, я хохотала и радовалась с куда меньшим энтузиазмом, нежели в тот прекрасный миг, когда все-таки заставила верного утконоса разорвать на куски первого встречного водителя ради гаечного ключа! А жалкий лепет оставшегося в машине ребенка ("Папа, папа, ты не умер? Папа, мы поедем к маме в больницу?") сделал мое счастье абсолютным!
     Очень уж легко, просто, с удовольствием сделана игрушка! Никто не пытался потрясти мир или срубить трейлер капусты - люди делали то, что хотели, так, как хотели, и тратили ровно столько сил, сколько было не жаль. Чистое развлечение - за тем исключением, что на этот раз оно смогло стать для других людей таким же необязательным, легким и приятным, как и для самих создателей. Во всяком случае у нас - судя по полученным нами письмам, игрушка нравится многим, причем нравится до агрессивности.
     Запад молчит - он тупой и мрачный, и низкобюджетные игрушки, особенно сделанные без претензии, проходят там незамеченными по определению. Я так и не нашла ни одной статьи об U.F.O.s - ни в онлайновой, ни в гутенберговской прессе, - только на сайте самой компании-издателя присутствует скромное упоминание об этой отличной безделушке.
     Впрочем, нам Запад не указ! Наши зубастые пираты в очередной раз продемонстрировали отличное знание игровых морей, которые они столь успешно бороздят не первый год, подсуетились и игра стала настоящим хитом.
     Впрочем, есть некоторая разница, отдавать за пару дней счастливого играния 40 зеленых долларов или 40 цветастых тысяч. Так что и у Запада имеется свой резон: они уважают закон, потому и живут так скучно. А мы можем позволить себе роскошь оценить хорошую игру, даже если она ну очень короткая и не пускает наш компьютер в галоп на крутых графических поворотах.

Двухмерные в объемном: курицы-куряги      Да, о графических поворотах.
     Их в U.F.O.s нет. Очень симпатичная двухмерная анимация на вполне уютном трехмерном фоне - вот и все. Не приходят на память ни слово "цвет", ни слово "ряд" с каким бы то ни было прилагательным. Незатейливо и узнаваемо до упора - сама бы так нарисовала, только не умею. Вполне гротескные герои и пара-тройка забавных аркадных вставок. Даже и сказать нечего, кроме того, что все нарисовано смешно и "классно" и "характеры" второстепенных персонажей прослежены отменно за те 30-60 секунд активного экранного действия, которые достаются на их долю, они никак не успевают нарушить "логику поведения". Зато посмеяться дают вволю! Даже бедные свинки, до смерти перепуганные падением НЛО, сумеют блеснуть, разлетаясь по одной на мелкие кровавые кусочки, если наш Гнэп попытается их "потрогать". А бабка со скалкой? А пьянь в забегаловке? Эх, да что там говорить! Остается только вспоминать со вздохами, жалея, что удалось так быстро отправить Гнзпа домой (на этот раз со вторым пилотом - утконос на том же стеклянном глазу опять последовал за своим лиловым божеством - теперь в открытый космос)
     Для меня лично символом всей игры - ее духа, графики, геймплея и прочих отдельно взятых составляющих - стали болтаюшиеся на ферме восхитительные курицы с сигаретами в зубах, простите, клювах. Они всякий раз нагло стоят чуть ли не в центре экрана. Они потрясают. С ними можно вступить в непосредственный контакт с последствиями разной тяжести. С ними можно поговорить. Они не играют в сюжете никакой роли. Вообще. Так вот захотелось тому, кто это рисовал и придумывал - по принципу "А чтоб було!". И никто не потрудился объяснить их присутствие на вполне реалистичной (ну, почти реалистичной) игрушечной ферме.
     И ведь сработало! Вместо того, чтобы раздражаться, что тебя дурят без всякой цели, - жалеешь, что дурят так мало. Подумаешь, пара куриц, десяток белок да рыба, которую Гнзп раз за разом эффектно вытаскивает из речки зубами тоже безо всякого смысла!
     Зато весело! По-настоящему.

Последний аккорд      Так о чем это я?
     Ах, да! Об игрушке без достоинств. Сыграйте, обязательно! Главное - не достоинства, главное - взаимопонимание! А уж это я вам в общении с U.F.O.s гарантирую!

     Резюме:
     Очень короткая, очень заурядная, очень незаметная игрушка, от которой нельзя оторваться и которую нельзя не полюбить.

     Рейтинги:
     графика 70%
     звук 70%
     сюжет 60%
     интересность 90%  "НАШ ВЫБОР"

     Системные требования:
     Pentium 100+, 16 Мб RAM,
     4-скоростной CD-ROM, Windows 95