Разочарование в жанре наступает постепенно. Тут уже всё видено, там ничего нового. Дописывая очередной обзор симулятора ходьбы, почему-то обычно чувствуешь себя старым брюзгой. Но случаются чудеса, и словно из ниоткуда появляется проект, который смело заявляет, что ему есть что показать, чем удивить, и даже заставить задуматься.

Действие "Martha is Dead" происходит в Италии, а если быть более точным – в Тоскане. На дворе – 1944 год, лето. Война – она где-то там, в радиоприёмнике, а здесь, на вилле няни, где сейчас находится Джулия, главная героиня игры, всё ярко и солнечно, и лишь время от времени пролетающие над озером военные самолёты напоминают, что где-то идут бои. Впрочем, до того ли юной деве, когда кругом такое природное великолепие! Джулия обожает фотографировать, и вот она договаривается с сестрой-близняшкой Мартой рано утром отправиться к озеру, чтобы поснимать утреннюю красоту здешних мест. Проснувшись, Джулия обнаруживает, что Марты уже нет – она, видимо, не стала будить сестру, и, скорее всего, уже убежала к озеру. Собрав всё необходимое, Джулия отправляется к запланированным местам съёмок. Настраивая очередную фотокамеру, Джулия замечает плавающее в озере тело. Бросившись в воду, она вытаскивает его на сушу и понимает, что это Марта. Внезапно появляются прибежавшие родители, и мать, бросившись к Джулии и успокаивая её, называет её Мартой. Да, мама больше любила Марту, чем Джулию. Быть может, потому, что та была глухонемой. Джулия не решается разуверить мать, и, немного пораздумав, приходит к выводу, что так ей даже будет и лучше. Она станет Мартой. Но кто же её убил?

Игра начинается с механик, напоминающих об интерактивных фильмах наподобие "The Walking Dead", но, к счастью, относительно быстро нам полностью отдают в руки управление Джулией, и дальше уже перед нами во всей красе Unreal Engine предстаёт симулятор ходьбы, причём любимого мною подвида – где вам дадут бродить самостоятельно в любом направлении, а не будут под дулом пистолета гнать вперёд по рельсам. В наличии двухэтажный (плюс огромный подвал) домик няни, небольшая придомовая территория с хозяйственными постройками и фермой, немаленький лес с картой и множеством тропинок, часть из которых на карте не найти, да пара мест, которые станут доступны для посещения позже. В лесу встречаются небольшие заброшенные кладбища на две-три могилы, склепы, придорожные часовенки, остатки строений, да, порой, и просто разные любопытности, которые можно сфотографировать.

Фотографирование – это, безусловно, "фишка" игры. В самом начале вам достаётся широкоплёночный аппарат, на который можно насаживать светофильтры, линзы, вспышку, а также плёнка разной чувствительности. Всё это будет добавляться постепенно, чтобы не отпугнуть игрока. Чаще всего достаточно будет поставить штатив да навести резкость, иногда – выбрать нужную плёнку или применить вспышку, линзы же и фильтры практически не используются, как не используется возможность изменить выдержку или диафрагму. Ну а дальше фотографии нужно будет напечатать при помощи фотоувеличителя (проявка плёнки осталась за бортом), окунуть фотобумагу в проявитель и вовремя вытащить (промывка и фиксаж также опущены). В целом, несложная забава, немного сбавляющая темп игры и немало привносящая в её атмосферу. Фотографировать можно всё что душа просит, ряд же сюжетно важных и не очень мест, требующих фотографирования, помечен специальным значком.

Очень радует работа создателей с освещением. Если днём кругом царит свет и радость, то с наступлением темноты всё меняется. Лес, покрытый туманом с озера и освещаемый лампой, становится загадочным и даже немного пугающим. Кстати, там, в озере, живёт Белая Дама, которую из ревности зарезал её жених, и с тех пор в те моменты, когда на неё нападает тоска от вспоминаний о своей былой жизни, она ловит молоденьких девушек и топит их – эту историю вам няня ещё в детстве рассказывала. Может, и правда, убийство Марты – дело рук неупокоенной? Что ж, вам представится шанс спросить её об этом, если, конечно, не боитесь. В ход пойдут карты таро, на которых можно погадать, вещи умерших, да много чего такого.

Впрочем, создания из плоти и крови не менее, а то и более опасны, чем потусторонние существа. И если поначалу война была где-то там, в районе радиоприёмника, то с каждым часом, с каждой минутой она всё ближе. И если вы ещё не до конца это осознали, то ваш отец – немецкий генерал. В дом няни вы переехали не просто так, а опасаясь возможных бомбардировок. Плюс в это время активизируется движение итальянских партизан. Как следствие, немецкое командование постоянно ужесточает запреты. На велосипедах ездить нельзя – участились случаи расстрела немецких солдат велосипедистами. Выходить из дома нельзя. С каждым новым указом запрещают что-нибудь ещё. Тех, кто ослушается, ждёт расстрел. Казалось бы, в итальянской деревушке должно быть спокойней, чем в городе, но бродя в лесу в поисках ответов о смерти своей сестры, Джулия натыкается на группу партизан, убегающих от немецких солдат. Слышны звуки автоматных очередей, а затем… взрыв. Презрев опасность, девушка бросается туда и видит труп одного из партизан. Вместо ног – кровавые культи. Перевернув тело, Джулии как в страшном сне приходит медленное осознание того факта, что перед ней – её парень; о том, что он может быть связан с партизанами, Джулия вообще-то догадывалась. В этот момент фоном звучит "Белла Чао". Но не та маршево-бравурная версия, к которой мы все привыкли, а медленная, пронзительная, рвущая душу. Я не удержался, заглянул в перевод текста – да, такое прочтение возможно, и оно придаёт песне совершенно иной смысл. Впрочем, с партизанами встретиться лицом к лицу вам тоже придётся, и они совсем не агнцы.

Постепенно мир вокруг Джулии распадается на части. Затеянное расследование убийства Марты вместо ответов порождает всё большее количество вопросов. Вместе с этим, к девушке постепенно возвращаются вытесненные разумом воспоминания из детства, и они также далеко не безоблачны. Со всем этим клубком сложностей и психологических травм вам и придётся разбираться. "Martha is Dead" – это тот случай, когда игра создана не для развлечения, а для обсуждения широкого спектра проблем, и рейтинг "только для взрослых" ей присвоен не зря.

Отдельно отмечу, что в игре встречаются сцены вскрытия тел. Во время прохождения дорелизной версии подобный контент показывался без предупреждений, но спустя пару дорелизных же патчей в одном из подобных мест меня предупредили о наличии такого контента и предложили выбрать, хочу ли я видеть исходный вариант или отцензурированную версию – возможно, аналогичные предупреждения появились и в других местах.

Я нечасто в обзорах обращаю отдельное внимание на музыку. Обычно фоном звучит что-то нейтральное и незапоминающееся. Здесь же вас ждёт очень аккуратно подобранный саундтрек. Есть старые записи, что крутили по радио во время Второй мировой, чтобы вы прониклись эпохой, но немало и современных композиций, которые полностью погрузят вас в происходящее, заставляя в него поверить, уволокут вас в этот мрачнеющий с каждой минутой мир. Озвучение также выполнено отлично. Слыша несколько отстранённый голос главной героини так и представляешь, как она сидит и раздумывает над происходящим.

"Martha is Dead" – это редкий случай, когда игру уже даже как-то стыдно называть "симулятором ходьбы", это нечто гораздо большее. Это, быть может, чуть разбавленный мистической составляющей, но, в остальном, реалистично воспроизведённый мир с живыми персонажами, тащащими на своих плечах нелёгкий груз проблем. Не толкая постоянно в спину и давая время оценить работу местных художников-моделлеров, вам рассказывают умело сплетённую историю, печальную, но не банально-слезогонную, как во многих других представительницах данного жанра, и от этой истории решительно невозможно оторваться на протяжении тех шести часов, что она длится. Для тех, кто захочет нырнуть поглубже, есть некоторые развилки и необязательные задания. Финал истории непрост, он заставит ещё раз переосмыслить всё то, что вы видели, а заодно, возможно, объяснит некоторые замеченные по ходу неувязки. А может, и не объяснит – смотря какую версию вы для себя выберете.

Я редко хвалю симуляторы ходьбы. Но, на мой взгляд, этот как раз тот случай, когда проект безусловно достоин внимания.

Общая оценка: 100 из 100.