Как известно, один из мэтров мировой гейминдустрии Сид Мейер, автор знаменитой "Цивилизации", говорил, что настоящая компьютерная игра – это набор ситуаций интересного выбора. По этому критерию немало проектов, формально проходящих по разряду "адвенчуры", представляют собой не совсем игры, ибо пытаются скорее рассказать некоторую целостную и атмосферную историю, а не озадачить пользователей сюжетными развилками и прочими загадками с альтернативными последствиями. К счастью, понятие приключенческого жанра оказывается весьма широким, и если на одном его полюсе находятся хитроумные головоломки и нелинейные квесты с ролевыми элементами, то на другом уютно расположились "симуляторы ходьбы", "саморостоиды" или гибриды адвенчур с "визуальными новеллами". И жаловаться на это не приходится: практически каждый из таких поджанров может похвастаться не только армией преданных поклонников, но и подлинными шедеврами.
Вряд ли могут быть сомнения, что творения канадца с китайскими корнями Кана Гао и его коллег из Freebird Games относятся именно к числу последних. Появившаяся ещё в 2011 году "To The Moon" мало кого оставила равнодушным: эмоциональная и трогательная история жизни, любви и "корректировки воспоминаний" могла заставить прослезиться даже самых закоренелых ветеранов компьютерных игр. С тех пор в серии появилось ещё три миниатюры, включая "A Bird Story" (2014 г.), а также и полноценное продолжение – вышедшая в 2017 г. "Finding Paradise". "Impostor Factory" была анонсирована ещё в 2019 году под многообещающим рабочим названием "To The Moon 3", – как принято в наше время (и отнюдь не только у авторов весовой категории "инди"), релиз неоднократно запаздывал, переехав с конца 2020 года сначала на весну 2021-го, а затем и на последний день сентября.
Формально новая история от Кана Гао не является однозначным продолжением (или "приквелом") двух предыдущих, – официально было заявлено, что проходить её можно вполне себе отдельно от таковых и даже без какого бы то ни было знания их сюжета. Да и играем мы тут не за Нила и Розалин, докторов-специалистов по исправлению воспоминаний из корпорации "Зигмунд", а совсем за незнакомого человека – некоего Куинси Рейнарда. Как нетрудно догадаться, на самом деле это оказывается не совсем так, – похоже, автор решил пойти по стопам ещё одной "третьей серии", "King’s Quest III: To Heir is Human", чья связь со знаменитыми предшественниками также обнаруживалась лишь поближе к концу... Во всяком случае, знакомство как минимум с "To The Moon" настоятельно рекомендуется – для того, чтобы в полной мере прочувствовать все перипетии здешней не менее драматической сюжетной линии и испытать надлежащие эмоции от встречи со старыми знакомыми, – впрочем, вряд ли новинка заинтересует игроков, не слышавших о той самой истории Нила с Розалин.
Завязка, однако, здесь действительно необычная: в роли уже упомянутого Куинси (о котором мы поначалу совсем ничего не знаем: никаких предисловий или вступительных роликов) мы прибываем по приглашению на некий приём в отдалённый и весьма роскошный загородный особняк. Звучит отчасти готично, да и атмосфера вокруг складывается прямо как в настоящем "ужастике", о чём герой сразу же сам и заявляет. Предчувствие его не обманывает: в доме и правда начинают происходить крайне странные вещи, от массовых кровавых убийств до путешествий по петлям времени... Нет, это не "спойлер", ибо о таком повороте сюжета говорится в описании игры на её страничке в Steam, – но и детективом или тем более мистической историей на оккультную тематику приключение от Кана Гао никоим образом не является: стоит лишь разобраться с первой главой, полностью посвящённой исследованию того самого таинственного и почти что викторианского особняка, как всё оказывается куда более прозаично и даже привычно.
А вот внешний вид со времён "To The Moon" практически не изменился: перед нами – всё тот же движок RPG Maker и изометрическая перспектива, даже без присущих подобным "визуальным новеллам" крупных планов персонажей при диалогах. Картинка в меру пикселизированна и поддерживает одно только разрешение 640х480. Озвучки нет и в помине, а вот музыкальное сопровождение за авторством самого Кана Гао – традиционно великолепное! Официальный саундтрек насчитывает аж 61 наименование – преимущественно камерные и проникновенные фортепианные пьесы, на которые приходится немалая доля ответственности за создание всей нужной атмосферы.
Управлять можно как с клавиатуры, так и при помощи мыши: подсказка, появляющаяся в правом нижнем углу экрана, намекает на управление стрелками (с зажатием "Shift" для ускорения), но всё отлично работает и в привычном режиме point-and-click, с простым щелчком для перемещения (а вот бегать – да, уже только посредством клавиатуры). Курсор также помогает с ориентацией на местности, преображаясь в нужных местах в лупу, дверь, ладонь, ступеньки и др. – даже в изредка подбираемые и применяемые предметы, ибо инвентаря здесь никакого нет. Правая кнопка вызывает меню "отряда" с возможностью сохранения и загрузки, – пугаться такого наследия "ролевого" движка, конечно же, не следует: даже если временами под нашим управлением оказывается не один только Куинси, но и ещё кто-то, – никаких сражений или тому подобного не будет и близко.
А вот что будет в большом количестве, так это "пролистывание" окон с репликами – как бесед между персонажами, так и монологов-размышлений самого нашего героя, – левая кнопка мыши и "пробел" годятся для этого в одинаковой степени. Вторая и наиболее масштабная глава истории добавляет к исследованию локаций и просмотру диалогов ещё и сбор "фрагментов воспоминаний" в виде сфер, привычных нам по предыдущим играм серии, – внизу экрана в этих случаях появляется необходимое количество посадочных мест (от одного до пяти включительно), и без заполнения всех таковых (путём просмотра соответствующих "сценок") снять барьер для прохода к следующему эпизоду не получится.
Разумеется, именно эта история и является если и не единственной, то основной составляющей "Impostor Factory", и раскрывать все тонкости сюжета необходимо исключительно самостоятельно. Во избежание "спойлеров" можно лишь отметить, что – как и ранее – нас ждёт драматическая и эмоциональная история жизни человека, начиная с самого детства, – будет повод и поплакать, и посмеяться... Правда, временами перед нами оказывается чуть ли не мультфильм: интерактивности в третьей "большой" игре, пожалуй, найдётся даже меньше, чем в "To The Moon" и "Finding Paradise", – всё предельно линейно. Чуть больше свободы появляется в третьей и заключительной главе, в которой будет фигурировать и теория множественных миров, и кот Шрёдингера, и давно обещанные "космические щупальца" с обложки, – ну и, разумеется, здесь же самым очевидным образом проявится связь с обеими предыдущими сериями. А что самое приятное – так это намёк в эпилоге на ещё одно грядущее продолжение: похоже, былые анонсы насчёт того, что с третьей частью завершится вообще вся история Freebird Games, к счастью, сбываться не собираются.
Итоговый вывод отчасти условен. Если вы ждёте от приключенческих игр высокотехнологичной графики класса FMV или же хитроумных загадок, будь то в духе классических манипуляций с инвентарём или же "мистоидных" головоломок, то игры Кана Гао вас в любом случае вряд ли заинтересуют. Но если в проектах такого жанра вас привлекает прежде всего захватывающий сюжет, требующий эмоционального сопереживания героям, и тот общий настрой, который передаётся трудно определимым термином "атмосфера", – то всё это в "Impostor Factory" вы непременно найдёте. Ну а сомневающимся и новичкам стоит посоветовать сначала скорее познакомиться с "To The Moon".
Общая оценка: 90 из 100
